Phòng đọc Tempo (Tempo Nexus) được cải tạo từ một căn hộ bỏ trống nhiều năm trong khu chung cư, một công trình thuộc giai đoạn hiện đại đầu của Sài Gòn, do kiến trúc sư Hoàng Hùng thiết kế trong thập niên 1950–1960. Dự án là một phần trong chuỗi thử nghiệm của nhóm thiết kế với các chung cư cũ, hướng đến việc bảo tồn ký ức đô thị và tái hiện giá trị nguyên bản của kiến trúc hiện đại Việt Nam qua những can thiệp tinh tế và tiết chế.

Trải qua hơn nửa thế kỷ, khu chung cư này đã biến đổi cùng dòng chảy thời gian. Những bề mặt đá rửa được sơn lại, gạch lát sàn bị che phủ, cửa sắt tinh xảo bị thay bằng khung nhôm kính. Những lớp thay đổi này phản ánh một lịch sử sử dụng liên tục và thích ứng với điều kiện vật liệu từng thời kỳ. Quá trình cải tạo bắt đầu bằng việc “lật lại” cấu trúc cũ, bóc tách từng lớp tường, phục dựng các chi tiết bị mất, đọc lại ngôn ngữ vật liệu và tỷ lệ nguyên gốc. Việc tái hiện không nhằm khôi phục hoàn toàn diện mạo ban đầu, mà để khơi mở khả năng cảm nhận thời gian, cho phép quá khứ và hiện tại cùng tồn tại trong một nhịp thở chung.

Kết quả của quá trình khảo sát cho thấy công trình sở hữu khả năng thông gió tự nhiên và chiếu sáng rất tốt, với mặt bằng mở, cửa đối lưu và tỷ lệ đặc–rỗng hợp lý. Thiết kế mới lựa chọn duy trì các điều kiện vi khí hậu này, hạn chế tối đa việc chia nhỏ không gian hay can thiệp nặng nề vào cấu trúc. Các hạng mục cải tạo tập trung vào việc gia cố kết cấu, thay thế hệ thống cấp thoát nước, và nâng cấp kỹ thuật nhằm kéo dài vòng đời sử dụng, đồng thời đảm bảo tính ổn định của kiến trúc gốc. Mọi chi tiết mới được lựa chọn trong tinh thần “tạm thời lâu dài”,  có thể thay thế, dễ bảo trì, và không áp đặt thẩm mỹ xa lạ lên khung nền sẵn có.

Không gian nội thất được tổ chức với tinh thần “làm như không làm”. Những bề mặt tường giữ nguyên dấu vết sử dụng, nền gạch cũ được trả lại màu sắc tự nhiên, hệ cửa sắt được phục hồi với hoa văn nguyên bản. Ánh sáng, đồ nội thất và trang thiết bị được tiết chế để duy trì sự tĩnh lặng cần thiết cho phòng đọc, trong khi các yếu tố kiến trúc được để “nói” bằng chính vật chất và cấu trúc của mình. Dự án coi trọng sự cân bằng giữa tính nguyên bản và tính đương đại, một hình thức đối thoại hơn là phục dựng.

Bên cạnh khía cạnh kỹ thuật, Tempo Nexus còn cho thấy giá trị xã hội của các chung cư cũ, nơi cấu trúc cộng đồng, tổ tự quản và nhịp sống chia sẻ tạo nên nền văn hóa đô thị đặc trưng. Việc cải tạo không tách rời đời sống này mà tìm cách hòa vào, duy trì sự tương tác tự nhiên giữa không gian riêng và không gian chung. Trong bối cảnh đô thị đang mất dần ký ức vật chất, công trình trở thành một “điểm nối” giữa quá khứ và hiện tại, giữa kiến trúc như di sản và kiến trúc như nơi chốn sống.