Nằm bên rìa khu đô thị mới của thị trấn Mạo Khê, tỉnh Quảng Ninh, công trình này được hình thành trên khu đất vuông vức, bao quanh bởi những thửa ruộng canh tác lâu năm. Trong bối cảnh chuyển tiếp giữa nông thôn và đô thị ấy, ngôi nhà không được tiếp cận như một đối tượng biệt lập, mà như một mô hình ở có khả năng thích nghi với điều kiện khí hậu, mật độ và lối sống đang thay đổi của vùng ven đô Việt Nam.

Tên gọi CUBE là viết tắt của “Creative Usage of Bricks & Earth” (Khai thác Sáng tạo Gạch & Đất), đồng thời phản ánh trực tiếp logic hình khối và tinh thần vật liệu của công trình. Với nhóm thiết kế, đất và gạch không chỉ là thành phần xây dựng đơn thuần mà còn là kết quả tích lũy của điều kiện địa lý, kỹ thuật thủ công địa phương và kinh nghiệm ứng xử khí hậu của kiến trúc bản địa Việt Nam. Từ đó, công trình được phát triển như một “đơn vị ở” điển hình gồm ba thành tố cơ bản: tấm giại bằng gạch đóng vai trò lớp lọc khí hậu, khoảng sân như không gian sinh hoạt mở và mảnh vườn gắn với đời sống thường nhật.

Ba yếu tố này vốn quen thuộc trong cấu trúc nhà ở truyền thống được tái diễn giải trong hình thức của một ngôi nhà ba tầng. Thay vì tái hiện trực tiếp hình ảnh vernacular, kiến trúc lựa chọn khai thác nguyên lý vận hành không gian và vi khí hậu. Lớp vỏ bao che phía ngoài được tổ chức thành ba lớp gồm tường gạch lỗ, khoảng không lưu thông khí và hệ cửa trượt bên trong. Cấu tạo này giúp giảm bức xạ nhiệt trực tiếp, tăng đối lưu tự nhiên và tạo nên những lớp đệm khí hậu phù hợp với điều kiện nhiệt đới gió mùa.

Bên trong, các khoảng trống được bố trí xen kẽ theo chiều đứng nhằm duy trì sự kết nối giữa các không gian riêng tư và sinh hoạt chung. Những khoảng sân xuất hiện ở nhiều tầng khác nhau, không chỉ đóng vai trò lấy sáng hay thông gió mà còn trở thành phần mở rộng của đời sống hàng ngày. Sân thượng được sử dụng như một không gian đa năng dành cho phơi phóng, ăn uống ngoài trời và trồng rau trong các khay nhựa, thùng xốp. Từ đây, mảnh vườn di động trên mái liên thông với khu vườn cố định ở tầng ba và các khoảng sân phía dưới, hình thành một chuỗi không gian sinh thái liên tục trong toàn bộ công trình.

Hệ hiên và các khoảng trồng cây xen kẽ tiếp tục góp phần điều tiết ánh sáng và vi khí hậu bên trong nhà. Ánh nắng được làm mềm qua các tấm giại gạch nhiều lỗ thoáng trước khi đi vào không gian ở. Mặt đứng phía trước được xử lý bằng các mảng giại gấp gãy, tạo nên hình ảnh gợi liên tưởng đến những cánh bướm đậu nối tiếp nhau, vừa mang tính tạo hình vừa làm tăng khả năng đối lưu không khí.

Quan trọng hơn, CUBE không chỉ dừng lại ở quy mô một ngôi nhà đơn lẻ. Công trình được xem như một thử nghiệm về khả năng hình thành những cụm cư trú mới ở vùng ven đô Việt Nam trong tương lai. Theo cách nhìn của nhóm thiết kế, nhiều “đơn vị ở” tương tự có thể kết hợp thành những khu dân cư mật độ cao nhưng vẫn duy trì được độ thoáng, khả năng thích ứng khí hậu và tính đa dạng không gian, thay vì trở thành các “làng chia lô” đồng dạng đang phổ biến tại nhiều đô thị hiện nay.